L’affirmation de Breton selon laquelle ils ont profondément transformé les « formes visuelles de la représentation » est amplement corroborée par leur influence sur six mouvements artistiques majeurs du XXe siècle : le Cubisme, la Peinture métaphysique, la Nouvelle Objectivité, le Surréalisme, l’Expressionnisme abstrait et la Transavant-garde. Tous deux furent extrêmement prolifiques pendant près de huit décennies et, à l’instar de Léonard de Vinci et de Michel-Ange, leur besoin compulsif de créer sans cesse était probablement alimenté par des désirs pathologiques liés à une sublimation cathartique. Dans les deux cas, leur désir de prolificité reposait non seulement sur la nouveauté, mais aussi sur une répétition délibérée. La répétition créatrice est une condition qui se manifeste souvent lorsqu’un traumatisme, causé par un deuil infantile, constitue un élément formateur de l’œuvre d’un artiste. L’importance de cette observation deviendra évidente plus tard dans cet essai lors de la discussion de Il grande metafisico (1917) de de Chirico et des nombreuses peintures de la Piazza d’Italia (1913-1971) (Fig.1) et des dessins Une Anatomie de Picasso de 1933 (Fig.2).

La créativité prolifique peut bien sûr être attribuée à une multitude de motivations, des plus anodines aux plus sombres, telles que le désir de possession, le machisme, les pulsions sexuelles, les complexes d'insécurité et la tentative de défier sa mort inévitable. Cependant, dans le cas de Picasso comme de De Chirico, la preuve se trouve dans la classification de leur œuvre et dans l'analyse des thèmes récurrents. Pour ces deux artistes, un classement chronologique de leur travail présente une valeur conceptuelle relativement faible, contrairement aux révélations que révèle l'analyse de leurs regroupements thématiques et des motifs visuels répétitifs qui les composent. Même une brève étude de leurs classifications respectives indique que les deux artistes ont exploré des thèmes liés à des genres opposés.

1